В качестве места для погулять на выходных — однозначно стоит, для серьезного отпуска — берите сразу в комплекте с Таллином, Вильнюсом и прочими прибалтийскими приятностями. Поездку имеет смысл планировать максимум на одни «длинные» выходные. Это обратная стороны рижской компактности: впечатлений и достопримечательностей хватает на два-три дня, не больше. А поскольку в Латвии практически нет действительно старинных мест, кроме Цесиса и Турайды, любителям досоветской истории поездка будет малоинтересна, лучше махнуть в более европейскую европу.

Что хорошего (да хотя бы по сравнению с Москвой):

• Продукты. Однозначно. В вездесущих супермаркетах Rimi вполне нормальная еда, в отличие от наших… гм… лоу-костеров, а если на рынок за гусем зайти, так вообще все замечательно.
• Посколько город небольшой, передвигаться быстро и просто, чувствуется некая камерность, уютность. Прекрасно подходит для романтической вылазки-свидания.

• Погода зимой. Из-за более высокой влажности -10 ощущаются как -15 в средней полосе. Нечего, греемся глинтвейном.

Спорный момент: Таки не Европа.

Половина населения Риги — русские. Привычные европейские доброжелательность и сервис здесь в последнее время улучшились, но не везде. Впрочем, обратная сторона этого факта для тех, у кого трудности с лингвистикой — вас всегда и везде поймут. Правда не всегда сделают вид, что поняли, но поймут точно.

«Самый старый ресторан» в Риге (упоминающийся по словам экскурсоводов и туризданий якобы аж с XIII века). Ребята, не знаю как в 13 веке, но двадцать лет лет назад там был амбар. Большой. Не верьте рассказам:

Летом, разумеется, и туристов становится побольше, и кафе выползают на уличные террасы.

Примерно в 90 км от Риги расположен орденский замок Венден, первый замок в Ливонии, который мало-помалу оброс маленьким городом Цесис, и, кстати, некогда был поместьем канцлера Бестужева.

По-русски замок и его окрестности называли Кесь или Кысь. Сейчас идет консервация замка, по уверениями работников, отличающаяся от реставрации тем, что максимально сохраняется все, что есть, без новодела и замены.

При этом сам Цесис в течении последних десяти лет все больше и больше принимает туристический вид: старая брусчатка меняется кое-где на аккуратную плитку, ремонтируются фасады… вроде бы все еще то, но уже не совсем, хотя романтика как была, так и осталась:

Удачных вам путешествий!